Valegro

Valegro is het dressuurpaard van de Britse amazone Charlotte Dujardin. De donkerbruine KWPN ruin is een van de meest getalenteerde paarden die de dressuursport tot op heden kent. De combinatie won in 2011 teamgoud op de Europese kampioenschappen en ze wonnen de Grand Prix van CDI-W London. Op 29 april 2012 wonnen Charlotte en Valegro de Grand Prix Special in Hagen met 88.022%. Daarmee is Valegro houder van het Wereldrecord in de Grand Prix Special. Niet veel later, op 8 juli 2012, reed Charlotte haar Valegro naar een nieuw Brits record in de Kur op Muziek. Met de behaalde 90.650% zijn Dujardin en Valegro de tweede combinatie in de geschiedenis van de dressuursport die de 90%-grens overschreden heeft. Tijdens de Olympische Spelen van 2012 in London won de combinatie de gouden teammedaille met het Britse team. Charlotte en Valegro behaalden daarnaast in zowel de Grand Prix als in de Grand Prix Special een Olympisch record. De combinatie won ook individueel Olympisch goud met 90.089%. Op woensdag 14 december 2016 nam Valegro afscheid van de sport tijdens de Olympia Horse show in Londen. Tijdens de KWPN Hengstenkeuring in Den Bosch in 2017 nam Valegro afscheid van zijn vele Nederlandse fans.

Afstamming en signalement
Valegro is een donkerbruine KWPN ruin met een stokmaat van 1,72 meter.

De vader van Valegro is de zwarte keurhengst Negro. Negro is een zoon van de legendarische stempelhengst Ferro, die in de internationale Grand Prix dressuur uitkwam onder het zadel van Coby van Baalen. De moeder van Negro is de keur preferente prestatiemerrie Fewrie, een dochter van het internationale Grand Prix dressuurpaard Variant. Fewrie voltooide een IBOP met maar liefst 92 punten. Negro zelf heeft een succesvolle carrière achter de rug. Zowel op 5- als op 6-jarige leeftijd won de hengst met Anne van Olst in het zadel de KWPN Hengstencompetitie. In de Prix St. Georges won Negro drie van de vier proeven die hij liep. Zijn debuut in de Grand Prix won hij met een score van 72,50%. De moeder van Valegro is de keurmerrie Maifleur. Haar vader is de springhengst Gershwin, een zoon van het preferente springwonder Voltaire. De moeder van Maifleur is de keurmerrie Weidyfleur, een dochter van de preferente Holsteiner hengst Heidelberg. Maifleur nam in 1997 deel aan de UTV. Ze voltooide eveneens een goede merrietest met 75,5 punten. Naast Valegro bracht ze onder andere ook de stermerrie Aimfleur voort, een dochter van Lupicor.

Sportieve carrière
thumb|Charlotte en Valegro onderweg naar Olympisch goud thumb|Charlotte met Valegro op [[WEG 2014]] Valegro (geboren als Vainqueur Fleur) werd in 2002 geboren bij zijn fokkers Joop en Maartje Hanse in het Zeeuwse plaatsje Burgh Haamstede. Valegro werd als veulen aangekocht door Gert-Jan van Olst uit Den Hout, die het bruine hengstveulen opfokte met het oog op de KWPN Hengstenkeuring. Echter was de KWPN hengstencommissie niet gecharmeerd van de apart bewegende Valegro en kwam hij niet verder dan de eerste bezichtiging. Internationaal dressuurruiter Carl Hester, die het optreden van de destijds 2,5-jarige Valegro bijwoonde, was daarentegen wel gecharmeerd van hem en besloot Valegro te kopen. Voor zijn vertrek naar Groot-Brittannië werd Valegro nog gecastreerd.

Op 3,5-jarige leeftijd werd Valegro zadelmak gemaakt. In de eerste instantie was het de bedoeling om Valegro te verkopen omdat hij te klein leek voor Carl. Hij werd verkocht, maar de koper zag af van de koop nadat deze problemen kreeg met de belasting. Achteraf bleek dit een enorm geluk voor Carl. De te kleine Valegro groeide namelijk uit tot een paard wat Carl goed paste.

Carl leidde Valegro zelf op. Hij won op 4-jarige leeftijd de kampioenschappen in Groot-Brittannië. Op 5- en 6-jarige leeftijd herhaalde hij dit met een andere ruiter in het zadel. Een uitnodiging voor de Wereldkampioenschappen voor Jonge Dressuurpaarden was binnen, echter besloot Carl om Valegro thuis te laten. Valegro draafde met veel tritt en actie in de benen, iets wat Carl zoekt in een potentieel Grand Prix paard. Echter was hij van mening dat wanneer je in Verden bovenin mee wilt rijden je een paard nodig hebt dat op een andere manier draaft: ruimer en met meer zweefmoment.

Toen Valegro zes jaar oud was, nam amazone Charlotte Dujardin de teugels over. In de Lichte Tour waren Charlotte en Valegro bijzonder succesvol. Ze wonnen de Royal Windsor Horse Show, ze wonnen tijdens de CDI Sunshine Tour vier proeven en tijdens CDI Zwolle werden ze 2e in de Prix St. Georges en 3e in de Kur op Muziek. In 2010 werden ze Brits kampioen in de Lichte Tour.

Het Grand Prix debuut van de combinatie in Addington, begin 2011, werd gewonnen met een score van maar liefst 74%. Daarna volgden overwinningen in Vidauban, Saumur, Fritzens en Hickstead. Geheel terecht werd de combinatie toegevoegd aan het Britse team dat in 2011 werd uitgezonden naar de Europese kampioenschappen in Rotterdam. Charlotte debuteerde op de Europese kampioenschappen en Valegro was met zijn 9 jaar het jongst deelnemende paard. Valegro zette zijn successenreeks voort; na de eerste dag ging hij in de Grand Prix aan de leiding met een score van bijna 79%. De tweede dag gingen er slechts drie combinaties over die score heen. Engeland (met ook in het team Charlotte’s leermeester Carl Hester met Uthopia, Laura Bechtolsheimer en Emile Faurie) won onomstreden het teamgoud. In de Grand Prix Special slopen wat kleine foutjes in de proef, maar Valegro werd alsnog 6e met 76.548%. In de afsluitende Kür op Muziek was te zien dat het slechts het zevende optreden was van de combinatie op dit niveau. Charlotte reed voor het eerst een Kür met Valegro en maakte zelf wat foutjes wat de score naar beneden haalde. Uiteindelijk behaalden ze met 79.357% de 9e plaats.

In 2011 haalt Valegro voor het eerst een score boven de 80% (81.043%) in de Grand Prix tijdens de Grand Prix van Olympia.

In april 2012 reed Charlotte Valegro naar 88,022% in de Grand Prix Special van Horses and Dreams in Hagen. Daarmee vestigde de combinatie een nieuw Wereldrecord. Even later in 2012, op 8 juli, reed Charlotte de getalenteerde Valegro naar 90.650% in de Kür op Muziek.

Op 2 augustus ging de dressuur bij de Olympische Spelen in London van start. Charlotte en Valegro reden op de tweede dag, 3 augustus hun Grand Prix. De proef kende bijzonder veel hoogtepunten en vooral de piaffe- en passagetour en de changementenseries leverde hen vele negens en tienen op, evenals de houding en zit en de gehoorzaamheid. De proef leerde 83.663% op, wat een eerste plaats en een Olympisch record betekende. Op dinsdag 7 augustus reed Charlotte haar Valegro de baan binnen voor de Grand Prix Special. De prachtige ruin maakte een fout in de changementen om de pas en had een kleine storing in de verzamelde stap, desondanks behaalden ze een zeer terechte 83.286%, teamgoud en een individuele eerste plaats. Ook deze score, leverde hen net als in de Grand Prix, een Olympisch record op.

Eind december 2012 verscheen Valegro weer in de ring tijdens CDI-W London. De fenomenale ruin behaalde onder zijn amazone 84.447% in de Grand Prix, wat een nieuw Wereldrecord betekende. De Kür op Muziek won hij met een score van 87.975%.

Na een wedstrijdpauze van zes maanden maakten Charlotte en Valegro tijdens CHIO Rotterdam 2013 hun rentree. De Grand Prix werd gewonnen met een score van ruim 81%, waarmee het Britse team het teamgoud veroverde. De Kür op Muziek werd gewonnen met een score van ruim 87%. In Hickstead verschenen Dujardin en Valegro wederom in de baan. Ook hier werden de Grand Prix en de Grand Prix Special gewonnen.

Eind augustus vonden in Herning de Europese kampioenschappen plaats. Valegro verkeerde in een topvorm en met een fenomenale Grand Prix behaalde de combinatie wederom een wereldrecord, dit keer 85.942%. Hiermee leverde ze een grote bijdrage aan het teambrons. Eén dag later werd de Grand Prix Special verreden, waarin Dujardin en Valegro wederom meer dan één maatje te groot waren voor de concurrentie. Met een score van 85.699% won de combinatie individueel goud in deze proef.

Resultaten in de sport
thumb|Valegro na zijn gouden rit op de Olympische Spelen

Olympische Spelen

 * 2012: Winnaar Grand Prix (83.663%), winnaar Grand Prix Special (83.286%), winnaar gouden teammedaille, winnaar Kür op Muziek (90.089%), winnaar individueel Olympisch goud

Europese kampioenschappen

 * 2013: Herning: Bronzen teammedaille (85.942%, Wereldrecord), winnaar individueel goud Grand Prix Special (85.699%)
 * 2011: Rotterdam: Gouden teammedaille, individueel 4e Grand Prix (78.830%, 6e Grand Prix Special (76.548%), 9e Kür op Muziek (79.357%)

Internationaal

 * 2013 - CDIO Hickstead: Winnaar Grand Prix (81.660%), winnaar Grand Prix Special (85.000%)
 * 2013 - CDIO Rotterdam: Winnaar Grand Prix (82.191%), winnaar Kür op Muziek (87.475%)
 * 2012 - CDI-W London: Winnaar Grand Prix (84.447% Wereldrecord), winnaar Kür op Muziek (87.975%)
 * 2012 - CDI Hartpury: Winnaar Grand Prix (81.660%), winnaar Kür op Muziek (90.650%)
 * 2012 - CDI Hagen: Winnaar Grand Prix (81.426%), winnaar Grand Prix Special (88,022% Wereldrecord)
 * 2012 - CDI West Palm Beach (World Dressage Masters): 2e Grand Prix (78.468%), 2e Kür op Muziek (83.650%)
 * 2011 - CDI-W London: Winnaar Grand Prix (81.043%), 2e Kür op Muziek (83.700%)
 * 2011 - Hickstead (World Dressage Masters): 3e Grand Prix (78.255%), winnaar Grand Prix Special (76.604%)
 * 2011 - CDI Fritzens: Winnaar Grand Prix (77.979%), 2e Grand Prix Special (76.292%)
 * 2011 - CDIO Saumur: 2e Grand Prix (73.340%), winnaar Grand Prix Special (73.854%)
 * 2011 - CDI Vidauban: Winnaar Grand Prix (74.766%), winnaar Grand Prix Special (73.396%)
 * 2011 - CDI Vidauban: Winnaar Grand Prix (73.723%), winnaar Grand Prix Special (74.667%)
 * 2011 - CDN Addington: Winnaar Grand Prix (74.610%)
 * 2011 - CDI Zwolle: 2e Prix St. Georges (72.236%), 3e Kür op Muziek (72.375%)
 * 2010 - CDI Sunshine Tour: Winnaar Prix St. Georges (73.950%), winnaar Intermediaire I (71.750%)
 * 2010 - CDI Sunshine Tour: Winnaar Prix St. Georges (72.544%), winnaar Intermediaire I (71.754%)
 * 2009 - Royal Windsor Horse Show: Winnaar Prix St. Georges

Britse kampioenschappen

 * 2010: Brits kampioen Lichte Tour dressuur
 * 2008: Britse kampioenschappen Jonge Dressuurpaarden: Winnaar FEI 6-jarige dressuurpaarden
 * 2007: Britse kampioenschappen Jonge Dressuurpaarden: Winnaar FEI 5-jarige dressuurpaarden
 * 2006: Britse kampioenschappen Jonge Dressuurpaarden: Winnaar 4-jarige dressuurpaarden

Bronnen, referenties en/of voetnoten

 * http://www.paardenfokken.nl
 * http://www.eurodressage.com
 * http://www.bokt.nl/forums/viewtopic.php?f=11&t=1912444
 * http://www.bokt.nl/forums/viewtopic.php?f=11&t=1906749