Cutting

Cutting is een discipline binnen de westernsport waarbij een ruiter te paard een koe uit de kudde haalt en deze koe gescheiden moet houden van de kudde (cutting = afsnijden).

De paarden
Cuttinghorses zijn de bordercollies onder de paarden. Ze worden getraind om zelfstandig te kunnen werken. Een goed cuttinghorse werkt dan ook aan een hele losse teugel. Tijdens wedstrijden worden alle teugelhulpen van de ruiter afgestraft. Op het moment dat de ruiter een koe heeft gekozen moet hij deze koe ook werken. Mocht hij ineens van koe wisselen, kost het hem vijf strafpunten.

Teamwork
Een cutter kan het niet alleen af, hij heeft een team om zich heen van vier mensen. De twee mensen in de hoek heten herd holders. Zij helpen hem om de juiste koe uit de kudde te halen en houden de kudde tegen als de cutter aan het werk is. De mensen aan de andere kant zijn de turn backers. Zij houden de koe tegen en sturen de koe steeds weer richting het paard zodat er punten gescoord kunnen worden.

Wedstrijden
Tijdens een wedstrijd heeft de ruiter 2,5 minuut de tijd om zijn paard te showen. Hij moet naast het cutten zelf ook laten zien dat zijn paard rustig door de kudde kan lopen om een koe uit te zoeken. Dat wordt een deep cut genoemd, daarvan moet je er ten minste één maken. Hierbij mag het paard de kudde niet opschrikken. Ook mag het paard de koe niet bijten of schoppen, dat levert strafpunten op.

Een goed cutting paard is een paard wat de koe goed kan "lezen". Het paard ziet als het ware aankomen wat de koe gaat doen en kan dus op iedere beweging van de koe anticiperen zonder dat daar aanwijzingen van de ruiter voor nodig zijn.