Bacterie

Een bacterie is een ééncellig micro-organisme. Bacteriën zijn overal aanwezig en zijn ongeveer 0.0001 tot 0.001 mm groot, te klein om met het blote oog zichtbaar te zijn.

Niet alle bacteriën zijn ongezond. Zo zijn ze belangrijk voor de stofwisseling, ze spelen een belangrijke rol bij de vertering in de dikke darm (fermentatiebacteriën). Deze bacteriën helpen het paard met het afbreken van voederbestanddelen, zodat het paard deze bestanddelen beter kan opnemen door de darm.

Bacteriën veroorzaken ook gistings- en rottingsprocessen.

Veel soorten bacteriën zijn pathogeen: ziekteveroorzakend. Als zij een goede voedingsbodem vinden, dan kunnen ze zich explosief vermeerderen en ziekten veroorzaken. Deze ziekten ontstaan niet door de bacterie zelf, maar door hun producten (endo- en exotoxinen). Een bekend voorbeeld is tetanus.

Indeling
Bacteriën worden in groepen ingedeeld aan de hand van hun vorm:
 * 1) kokken (cocci), bolvormige bacteriën
 * 2) staafjes (bacillen), staafvormige bacteriën
 * 3) spirillen, spiraalvormige bacteriën
 * 4) spirocheten, dunne kurkentrekkervormige bacteriën, worden soms tot de spirillen gerekend

Bacteriële infecties bij paarden
Een paard kan een infectie oplopen met vele soorten bacteriën. Hierdoor kunnen er ook vele symptomen ontstaan. Bacteriën kunnen het best bestreden worden door een goede hygiëne en bij een eventuele besmetting het gebruik van geschikte antibiotica. De dierenarts kan door zijn ervaring en eventueel een bacteriologisch onderzoek de diagnose stellen.

Voorbeelden van bacteriële infecties bij paarden:
 * abcessen door verschillende bacteriën, bijvoorbeeld bij een wondinfectie
 * botulisme door Clostridium botulinum
 * dermatophilose door Dermatophilose congolense
 * droes door de Streptococcus equi
 * longontsteking door verschillende bacteriën die in de longen terechtkomen
 * longontsteking bij veulens kan ook ontstaan door de Rhodococcus equi
 * mok door verschillende bacteriën die in de kootholtes voor ontstekingen zorgen
 * tetanus door Clostridium tetani
 * salmonellose door Salmonella