Big Ben

Big Ben, geboren als Winston, maakte als internationaal springpaard naam met zijn ruiter Ian Millar.

Afstamming en signalement
Big Ben werd geboren in 1976 en was een voskleurige BWP-ruin en had een stokmaat van 1.73 meter. Hij overleed in 1999.

Zijn vader is Etretat. De moeder van Big Ben is de merrie Oeki. Zij heeft als vader de Gelderse hengst Flevo (Artilleur x Graaf van Wittenstein). Zij is ook de moeder van het internationale springpaard Optiebeurs Concern, waarmee Albert Voorn onder andere de Grote Prijs van Antwerpen gewonnen heeft.

Carrière
Hoe kan het dat een veulen waarvan de fokker in eerste instantie dacht: "dat veulen is veel te groot, het heeft een grote kop, doorgezakte achterbenen en daarbij was het paard ook schichtig, je kon het nooit over zijn bol aaien, het liep altijd weg, niet ver, maar het bleef uit de buurt” toch zoveel heeft kunnen bereiken.

Na een paar jaar werd het paard verkocht aan een Nederlandse paardenkoopman. In die periode liet het paard een vreemd geluid horen op het strottenhoofd. Dat schrikte kandidaat-kopers af. Het was uitzonderlijk, maar Winston, later door de Canadezen omgedoopt in Big Ben, had er geen hinder van.

Big Ben heeft aan diverse belangrijke evenementen meegedaan en heeft meer dan $ 1,5 miljoen aan prijzengeld op zijn naam staan.

In 1994 ging Big Ben met pensioen. Hij werd toen erelid van de RCMP Musical Ride en werd op genomen in de Ontario Sports Legends Hall of Fame. In 1996 werden zowel hij als zijn ruiter Ian Millar opgenomen in Canada's Sports Hall of Fame.

In een park aan de oever van de rivier de Tay in Perth (Ontario, Canada) is ter nagedachtenis en ter ere van Big Ben een levensgroot bronzen standbeeld van een springende Big Ben met zijn ruiter Ian Millar geplaatst. Het standbeeld werd onthuld in 2005. Hoe het standbeeld gemaakt werd, kun je hier zien.

Olympische Spelen

 * 1984: 4e met het team en individueel 14e onder Ian Millar
 * 1988: 4e met het team en individueel 15e onder Ian Millar
 * 1992: 9e met het team en individueel 54e onder Ian Millar

Wereldkampioenschappen

 * 1986: 4e met het team en individueel 10e onder Ian Millar

Wereldbekerfinales
In 1985, 1986, 1987, 1988 en 1988 behoorde Big Ben tot eerste 8 van de Wereldbekerfinale.
 * 1986: 2e onder Ian Millar
 * 1988: 1e onder Ian Millar
 * 1989: 1e onder Ian Millar

Pan American Games

 * 1987: teamgoud en individueel goud onder Ian Millar

Canadese kampioenschappen

 * 1988: 1e
 * 1991: 1e
 * 1993: 1e

Grote Prijzen
Big Ben heeft meer dan 40 grote prijzen gewonnen.
 * 1987: 1e Du Maurier International op het Spruce Meadows Masters Tournament in Calgary (Canada) (hoogste prijzengeld ter wereld)
 * 1988: 1e Grand Prix of the Desert in Arizona
 * 1989: 1e Grand Prix Stuttgart (Duitsland)
 * 1989: 1e Grand Prix Bordeaux (Frankrijk)
 * 1990: 1e Caledon Classic Grand Prix in Palgrave, Ontario (Canada)
 * 1991: 1e Du Maurier International op het Spruce Meadows Masters Tournament in Calgary (Canada) (hoogste prijzengeld ter wereld: $ 680.000,-)
 * 1991: 1e Bacardi National Grand Prix in Palgrave, Ontario (Canada)
 * 1991: 1e Grand Prix in Perth, Ontario (Canada)
 * 1993: 1e Bacardi National Grand Prix in Palgrave, Ontario (Canada)

Derby Spruce Meadows

 * 1986: 1e (Chrysler Classic)
 * 1987: 1e (Chrysler Classic)
 * 1989: 1e (Chrysler Classic)
 * 1991: 1e (Shell Cup)
 * 1992: 1e (Shell Cup)
 * 1993: 1e (Shell Cup)

Bronnen, referenties en/of voetnoten

 * http://www.rvi.be/rvi_master/insite/rvi_insite_bigben_a/index.shtml
 * http://home.iae.nl/users/lijssel/nederlnd/bigben.htm
 * http://www.fei.org
 * http://www.allbreedpedigree.com/big+ben4
 * http://www.bigben.ca