Aminozuur

De aminozuren vormen de "bouwstenen" voor eiwitten. Er zijn in totaal 80 aminozuren die in de natuur voorkomen. Een zoogdier heeft 20 van deze aminozuren nodig in zijn lichaam.

Opbouw
Elk aminozuur is opgebouwd uit een aminogroep (-NH2) aan één kant, een carboxylgroep (-COOH) aan de andere en daartussenin een koolstofatoom met daaraan één van twintig mogelijke restgroepen. Deze restgroepen bepalen voor het grootste deel de eigenschappen van het aminozuur.

Indeling
De aminozuren kunnen op verschillende manieren in groepen verdeeld worden.

In 2 groepen op basis van herkomst:
 * essentiële aminozuren: kunnen niet door het lichaam zelf gemaakt worden en moeten dus via de voeding worden opgenomen.
 * niet-essentiële aminozuren: kunnen door de lever gemaakt worden uit de essentiële aminozuren.

In 4 groepen op basis van de restgroep:
 * Aminozuren met polaire basische restgroep
 * Aminozuren met polaire zure restgroep
 * Aminozuren met aromatische restgroep
 * Aminozuren met apolaire restgroep

Opbouw van een eiwit
Op het DNA wordt ieder aminozuur waaruit een eiwit moet worden opgebouwd gecodeerd door een reeks van drie stikstofbasen, die codon genoemd wordt. De stikstofbasen zijn Adenine, Thymine, Guanine en Cytosine. Voor ieder aminozuur bestaan er een of meerdere codons, met ieder hun eigen unieke basenvolgorde op het DNA. Op basis van het DNA produceren de ribosomen eiwitten met precies de juiste volgorde van aminozuren.

Bronnen, referenties en/of voetnoten

 * B. Beukema, http://www.homepages.hetnet.nl/~b1beukema/aminozuren.html (geraadpleegd op 29 maart 2008)