Groom (endurance)

De groom is letterlijk de hulp van de ruiter. Bij Endurance is de groom degene die onderweg water en koeling aanbiedt aan het paard, en in de vetgate het paard verzorgt terwijl de ruiter kan uitrusten.

Hoe gaat het in zijn werk
Aangekomen op de wedstrijd zal de ruiter zich eerst in gaan schrijven en het hesje op gaan halen. Als groom krijg je een speciale routekaart. Hierop staat een uitleg van hoe je met de auto het makkelijkste bij verschillende groompunten komt. Niet elk groompunt hoeft benut te worden, dit moet je overleggen met de ruiter en is afhankelijk van de situatie. Is het warm dan kun je meer groompunten inlassen maar is het lekker gematigd weer dan kun je wat minder groompunten inlassen. Een te veel aan groompunten kan een ruiter en paard uit het ritme van de wedstrijd halen en het kost veel tijd. Maar te weinig groompunten is uiteraard ook niet goed. Daarnaast kun je ook afspreken wat voor groompunt je inlast, zo kun je in het ene groompunt alleen de ruiter een flesje water mee geven voor onderweg, de ruiter blijft op het paard en rijdt als het ware meteen door. Dit wordt ook wel een vliegend groompunt genoemd en heeft als voordeel dat het weinig tijd kost en de combinatie beter in het ritme van de wedstrijd kan blijven.

De strategie kun je het beste van te voren met de ruiter bespreken.

Wat moet een groom doen
Eén van de belangrijkste functies van een groom is om het paard goed te koelen. Een paard dat een endurancewedstrijd loopt levert een prestatie en gaat daardoor vaak flink zweten. Dit zweten doet een paard om zijn lichaam te koelen. Als groom is het belangrijk dat je daarom tijdens de groompunten het paard goed koel houdt zodat het paard zelf niet hoeft te gaan zweten. Hierdoor hoeft het paard geen energie te steken in het produceren van zweet en blijft hij toch mooi koel. Wat ook een belangrijke reden is om te gaan koelen is dat het paard niet zo veel vocht verliest, veel paarden hebben namelijk moeite om goed te drinken tijdens een wedstrijd. Hoe minder vocht ze verliezen hoe beter dus. Koelen kan op verschillende manieren, de ene koelt met een spons en een emmer water terwijl de ander al het water in 1,5 liter flessen heeft zitten en deze massaal over het paard heen gooit.

Daarnaast is het ook belangrijk dat een paard goed drinkt, helaas komt het maar al te vaak voor dat een paard te nerveus is om te drinken. Het is daarom belangrijk dat een paard van te voren al geleerd heeft om uit een emmer te drinken. Wil een paard niet drinken dan zijn er bepaalde trucjes om hem toch aan het drinken te krijgen. zo kun je bijvoorbeeld appelsiroop in het water doen. Paarden vinden de zoetige smaak vaak lekker waardoor ze sneller kunnen gaan drinken. Ook muesli of stukjes appel in het water willen nog wel eens helpen omdat het paard dan naar de muesli/appel gaat happen en zo toch nog wat water binnen krijgt. Er is ook nog het spreekwoordelijke "appeltje voor de dorst". De meeste paarden vinden appels lekker en eten die graag, waardoor ze via de appel nog wat vocht binnen krijgen.

Behalve dat een paard goed verzorgd moet worden is een groom er natuurlijk ook voor de ruiter. Wat eten voor onderweg wordt vaak wel op prijs gesteld en natuurlijk een peptalk op zijn tijd.

Bronnen, referenties en/of voetnoten

 * http://www.student.unimaas.nl/n.bien/endurance.htm