John Henry

John Henry was een zeer succesvol renpaard, hij heeft vanaf zijn derde tot er met zijn negende levensjaar gerend. Hij is daarna nooit ingezet voor de fokkerij omdat hij op jonge leeftijd al gecastreerd was.

Afstamming en signalement
John Henry was een bruine Engels volbloed ruin. Hij werd gefokt op de Golden Change Farm. Als jaarling werd hij voor 1100 Dollar verkocht aan John Calloway. Zijn exterieur liet veel te wensen over, hij was te klein gebouwd en zat qua beenwerk niet goed in elkaar. Daardoor was hij in zijn eerste levensjaar niet veel belovend.

Sportieve carrière
John Henry had in zijn begin jaren veel verschillende trainers, hij liep wat onbelangrijke races en wist af en toe vooraan in het veld te eindigen. Echt spectaculair was zijn racecarrière tot dan toe niet.

Op driejarige leeftijd werd hij voor 25.000 Dollar verkocht aan zakenman Sam Rubin en zijn vrouw Dorothy. Zij besloten uiteindelijk om John Henry naar Californië te sturen om daar enkele races te lopen. Vanaf toen begon het voor hem te lopen, hij was een echte laatbloeier en hij begon het zeer goed te doen in handicap races.

Hij rende door tot zijn negende levensjaar. Waar vele succesvolle renpaarden al eerder met pensioen ging om ingezet te worden voor de dekdienst, bleef hij doorrennen omdat hij een ruin was. Zijn laatste race was de Ballantine Scotch Classic, dit zou één van de meest bijzondere races worden die hij ooit gelopen heeft. De omroeper riep "and down the stretch they come! The old man, John Henry, takes command!" en hij haalde op legendarische wijze zijn 39e overwinning.

John Henry kwam in totaal 83 keer aan de start, daarvan wist hij 39 keer te winnen, werd hij 15 keer tweede en 9 keer derde. In totaal rende hij 6.497.947 dollar aan prijzengeld bij elkaar. Op tienjarige leeftijd kreeg hij een blessure aan zijn hoef, hij ging daarom met pensioen. Op elfjarige leeftijd werd hij echter weer in training genomen, maar wederom speelde dezelfde blessure op waardoor hij nooit een werkelijke come back heeft kunnen maken. Op elfjarige leeftijd ging hij definitief met pensioen.

8 Oktober 2007 werd hij op 32 jarige leeftijd ingeslapen, hij had serieuze nierproblemen waardoor zijn eigenaren besloten een einde aan zijn leven te maken.

Belangrijke overwinningen

 * Hialeah Turf Cup Handicap (1980)
 * Oak Tree Turf Championship (1980, 1981, 1982)
 * Hollywood Invitational Handicap (1980, 1981, 1984)
 * San Luis Rey Handicap (1980, 1981)
 * Santa Anita Handicap (1981 & 1982)
 * Arlington Million (1981 & 1984)
 * Jockey Club Gold Cup (1981)
 * Turf Classic Invitational (1984)
 * Sunset Handicap (1984)

Awards

 * U.S. Champion Older Male Horse (1981)
 * U.S. Champion Turf Horse (1980, 1981, 1983, 1984)
 * United States Horse of the year (1981 & 1984)

Titels

 * U.S. Racing Hall of Fame (1990)
 * #23 - Top 100 U.S. Racehorses of the 20th Century
 * Statue at Arlington Park

Bronnen, referenties en/of voetnoten

 * Wikpedia pagina over John Henry
 * Afstammeling