Equine Motor Neuron Disease

Equine Motor Neuron Disease of EMND is een ziekte van de zenuwcellen die de grote spieren in het lichaam van het paard aansturen. Soms komt EMND samen voor met de gelijkaardige ziekte Grass sickness.

Oorzaak of etiologie
De oorzaak van deze aandoening is nog niet bekend. In de Verenigde Staten wordt op dit moment uitgebreid onderzoek gedaan.

Ziekteverloop of pathogenese
De aandoening komt niet voor bij paarden jonger dan 2 jaar en de meeste patiënten zijn rond de 16 jaar. Men weet dat de zenuwcellen kapot gaan waardoor de spieren steeds minder gestimuleerd kunnen worden. De dieren krijgen daardoor minder controle over hun ledematen. De spieren zullen in omvang afnemen doordat ze minder gebruikt worden. Waarom de zenuwcellen kapot gaan is niet bekend.

Symptomen

 * Sterk vermageren in korte tijd, ondanks normale eetlust
 * Opvallende spieratrofie
 * Het paard loopt met korte passen en lijkt moeite te hebben met de coördinatie
 * Veel liggen
 * Veel rillen en zweten
 * Staart naar achteren houden
 * De achterbenen afwisselend ontlasten
 * Pijn neemt toe als het paard in een kleine ruimte staat of vastgebonden wordt
 * Paard loopt graag rondjes, want de pijn is dan minder dan bij stil staan
 * Sommige paarden eten hun mest op en kunnen daardoor zwarte tanden hebben

Diagnose
De dierenarts kan bloed nemen en vindt dan dat de spierenzymes licht verhoogd zijn en het vitamine E gehalte zeer laag is. Bij navraag naar de leefomstandigheden van EMND paarden blijkt vaak dat de dieren geen of weinig gras eten. In plaats daarvan krijgen ze een dieet met veel krachtvoer en hooi of voordroog van mindere kwaliteit.

Om de diagnose met 100% zekerheid te stellen kunnen er 2 biopten genomen worden van de spieren aan de basis van de staart. Onder de microscoop kan men de zenuwcellen in dat weefsel bekijken. Een andere mogelijkheid om tot een diagnose te komen is het maken van een Elektromyogram of EMG. Via elektroden wordt dan de stroom gemeten bij het samentrekken van de spieren.

Behandeling
De oorzaak van het probleem kunnen we niet aanpakken omdat die niet bekend is. We kunnen de meeste paarden wel helpen door grote hoeveelheden vitamine E in het voer te supplementeren. De dieren zullen niet volledig genezen, maar de klachten kunnen vaak wel verminderen. Al met al is de prognose slecht. De kans op genezing is niet aanwezig en we kunnen de oorzaak van de problemen niet aanpakken.

Preventie
Preventie is op dit moment nog heel lastig omdat men niet weet waar de aandoening precies door veroorzaakt wordt.

Bronnen, referenties en/of voetnoten

 * http://www.bosdreef.be/info_paard/EMND_GD/EMND_GD.html