Horse and dog trail

thumb|Horse and Dog TrailBij horse and dog trail wordt een soortgelijk parcours afgelegd als bij de 'reguliere' trail, alleen gebeurt dit hier samen met een hond.

Wat is horse and dog trail?
thumb|De Horse & Dog trail is ontstaan om veilig te kunnen buitenrijden met hond en paard. Foto BJ met QH en Indian Dog Shy Zoals de naam al zegt, lijkt horse and dog trail wel wat op western trail. Echter, door een derde lid aan het team van paard en ruiter toe te voegen, wordt er weer iets anders verwacht van zowel paard als ruiter. De bedoeling is dat het drietal het parcours ontspannen, vol vertrouwen en harmonieus aflegt. Net als bij western trail zijn er een aantal verplichte hindernissen, maar kunnen er meer obstakels zijn toegevoegd.

Niet alleen westernruiters hoeven plezier te beleven aan dit onderdeel. Ook Engelse en recreatieruiters kunnen veel leren van de samenwerking tussen mens, paard en hond. Het verschil met 'normale' behendigheid voor honden, moet een hond hier net als het trailpaard zeer gehoorzaam en volgzaam zijn.

Horse and dog trail is niet alleen een uitdagend wedstrijdonderdeel. De training voor dit onderdeel komt ook zeer goed van pas bij het maken van een buitenrit met de hond.

Het paard
thumb|Sabine Lang is degene die begonnen is met de Horse & Dog Trail. Op de foto met Buddy QH en Nanouk Alle paarden kunnen horse and dog trail leren: jong, oud, klein, groot, Shetlander en Shire (al zal de een het makkelijker oppikken dan de ander). Een goed getraind trailpaard is gehoorzaam en licht aan de hulpen. Daarnaast moet hij natuurlijk gewend zijn aan honden: zeker tijdens de training kan dit wel eens spannend zijn. Een paard dat cool in het hoofd is is hoe dan ook prettig voor de trail, maar zeker met het trainen van de hond is dit extra handig.

De hond
Net zoals dat ieder paard trail kan leren lopen, kan ook vrijwel elke hond mee leren lopen in horse and dog trail, zolang hij volgzaam is en graag wil werken en leren. Snelheid is minder belangrijk, vertrouwen en gehoorzaamheid des te meer. Het is daarom belangrijk dat er diervriendelijk getraind wordt, waardoor de hond graag met je samenwerkt en het zelf ook leuk zal gaan vinden. Vertrouwen is ook zeer belangrijk: in een onverwachte situatie moet je hond op jou kunnen bouwen, en jij op hem.

Het is verstandig om eerst een aantal commando's aan te leren, voor je op je paard stapt en vanaf daar gaat trainen. Belangrijk is dat je hond kan volgen, aan de voet kan komen en kan wachten. Daarnaast moet je hond natuurlijk vetrouwd zijn met paarden. Vergeet niet dat het een hele nieuwe situatie is voor je hond: jij zit hoog op je paard en hij zit op de grond. Geen dier is hetzelfde, dus je zult goed moeten aanvoelen wat voor jouw hond en je paard goed werkt.

Waar je uiteindelijk naartoe kan werken, is dat je hond naast je paard kan volgen in stap en draf aan de riem, en in stap, draf en galop zonder riem. Het aan- en losdoen van de riem gebeurt hierbij vanzelfsprekend vanaf de paardenrug.

Training
thumb|Wendy Schrievers met QH en Indian Dog Flint. Door H&DT bouw je een goede band op als team van ruiter, hond en paard Voor je zelf aan de slag gaat, is het verstandig om lessen te nemen. Als er niemand in de wijde omgeving lesgeeft in horse and dog trail, zorg dan dat je in ieder geval goed bent ingelezen in het onderwerp, en eventueel iemand die de hond goed kent laat helpen. Zo voorkom je nare aanvaringen die je paard en hond hun hele leven bij zullen blijven.

Regels op wedstrijd
Op wedstrijden moeten zowel ruiter, paard als hond aan enkele regels voldoen.

Regels voor de ruiter

 * Voor de proef begint moet de hondenriem los op de grond liggen
 * Wanneer er op- of afgestegen wordt, moet de ruiter altijd ten minste één teugel vasthebben.
 * Aan het eind van de proef moet de ruiter de riem vasthebben tot de combinatie de arena heeft verlaten
 * Het is toegestaan om met de hand commando's te geven indien nodig
 * Verbale communicatie met de hond is toegestaan (zoals 'stop', 'zit' of 'hier' ). Hieronder valt ook beloning.

Regels voor het paard
De normale regels voor deelname zijn van toepassing met betrekking tot leeftijd, gezondheid etc.

Regels voor de hond

 * De hond draagt een normale halsband. Een tuigje is ook toegestaan. Riemen van elastiek, rolriemen of middelen die door de judge onvriendelijk worden bevonden zijn verboden.
 * De riem heeft een normale lengte. Dit wil zeggen dat de riem niet over de grond sleept en ook niet strak staat.
 * Wanneer de hond is aangelijnd, is de lijn in de hand van de ruiter. Hij mag niet aan bijvoorbeeld het zadel vastgemaakt zijn.
 * Wanneer er niets speciaals wordt gevraagd aan de hond, is hij 'at feet'. Dit wil zeggen dat hij dicht naast het paard loopt (maximaal één meter afstand) en tussen de schouder en de heup van het paard is. Naar deze uitgangspositie moet de hond ook terugkeren na het uitvoeren van een hindernis.
 * De hond moet minimaal 2 jaar oud zijn.
 * Zwangere, zieke, zogende of gewonde honden zijn uitgesloten van deelname.
 * Voor de proef verreden wordt moet er een geldig paspoort voor de hond getoond worden bij het secretariaat. De hond moet ook de juiste vaccinaties hebben gehad.

Redenen voor diskwalificatie

 * Bij het op- en afstijgen wordt er niet tenminste één teugel vastgehouden
 * De hond vertoont agressief gedrag of een andere vorm van verzet, naar het publiek, het paard of de ruiter
 * Het paard vertoont verzet naar de ruiter of is onvriendelijk naar de hond
 * De uitrusting voldoet niet aan de regels
 * Er is reden om aan te nemen dat de hond of paard tijdens of voor de proef zijn mishandeld

Bronnen, referenties en/of voetnoten

 * Wendy Schrievers, 'Horse & Dog Trail', in: Paints & Quarters, nr 4, 2011, p. 16-17
 * Dutch Paint Horse Club, 'Horse & Dog Trail', in: Paints & Quarters, nr 9, 2012, p. 43