Ranch Riding

 Ranch Riding  is een vrij nieuw onderdeel in de westernsport, in Amerika weliswaar al langer bekend, in Europa eigenlijk pas sinds een jaar of 2 in opkomst. Ranch Riding bestaat uit verschillende onderdelen;
 * Pleasure
 * Trail
 * Versatile: waar bovenstaande onderdelen weer in passen en waar ook met koeien gewerkt kan worden.

De Ranch stijl als wedstrijdelement verschilt van de bekende western rijstijlen: bling bling wordt niet op prijs gesteld, er wordt geshowd met eenvoudige "tack" zonder zilver, de ruiter draagt eenvoudige kleding, zonder strass, enzovoort. In principe kan elk zadel gebruikt worden maar om helemaal in de stijl te passen is een werkzadel (Wade, A-fork, enzovoort) beter op zijn plaats, eventueel in combinatie met een borsttuig en back-cinch.

Tijdens de proeven wordt er altijd individueel gestart en ook bij het pleasure onderdeel wordt een pattern gereden, eventueel met wat balkjes/ boomstammetjes voor trot- of lope-overs. Dit kan natuurlijk uitgebreid worden in bijvoorbeeld de trail met andere obstakels, als een brief pakken en in een bus doen. Deze rubrieken worden ook vaak simpelweg aangeduid met "ranch riding" en dan kan je dus van alles tegenkomen: lope-overs, kruiwagens, poortjes, lasso werpen, enzovoort. In feite alles wat je met een werkpaard in het veld kan tegenkomen.

Anders dan in de "gewone" westernrubrieken wordt er vaak met wat meer teugelcontact gereden en worden er ook versnellingen/ uitstrekken gevraagd van de gangen. Een pleasure jog wordt niet op prijs gesteld: er wordt gedraafd eventueel wat uitstrekken/ versnellen (extended trot), lope en extended lope ( galop en uitgestrekte/ versnelde galop). In die uitgestrekte gangen mag de ruiter lichtrijden of iets in verlichte zit komen; in de verlichte zit mag er op de knop van het zadel gesteund worden.

In principe zijn de meeste paarden geschikt voor deze klassen, maar paarden die als Ranch Horse gefokt zijn hebben de echte uitstraling voor deze discipline; deze paarden zijn vaak wat zwaarder en groter dan bijvoorbeeld een reiner, maar kleiner dan een pleasurepaard. Veelal bezitten ze een stukje cow-sense, hebben ruimere gangen, zeker de draf en vaak ook de galop is van de meeste ranch horses vaak beter dan die van reiners/ pleasure paarden. Ze hebben, wat ze noemen, een "stocky" build; compact en sterk, soms bijna barok. Veelal zien we in deze paarden foundation bloedlijnen terug, dus weinig volbloed. Het zijn vaak paarden met wat meer karakter, omdat ze in het werk zelf ook initiatief moeten kunnen nemen.

Bronvermelding
http://articles.extension.org/pages/72717/judging-horse-events-ranch-riding-class