Roping

Calf roping wordt ook wel tie-down roping genoemd. Het is een onderdeel dat populair is op rodeo evenementen in Amerika, in Nederland is het verboden. De bedoeling is dat de ruiter het kalf vangt vanaf zijn paard door een lasso rond de nek van het kalf te gooien. Vervolgens springt de ruiter van zijn paard en rent naar het kalf om 3 poten bij elkaar te binden en het kalf neer te leggen. Degene die dat het snelste kan is de winnaar.

Oorsprong
Calf roping is ontstaan vanuit de taken die cowboys vroeger hadden op de ranch. De kalveren moesten soms gevangen worden en onder controle gehouden worden voor het brandmerken of voor medische behandelingen. De cowboys maakten er al snel een onderlinge wedstrijd van om deze taken zo snel mogelijk te volbrengen.

Moderne wedstrijden
De kalveren staan achter elkaar klaar in een smalle gang en worden 1 voor 1 in een box gelaten waar ze een dun touw rond hun nek krijgen. Het dunne touw is verbonden met de poort waarachter ruiter en paard klaar staan. Als de ruiter klaar is geeft hij een sein en wordt de poort waarachter het kalf zich bevindt geopend. Het kalf rent de arena in en als het touw om zijn nek strak komt te staan wordt de poort voor de ruiter geopend en valt het touw van het kalf. Op dat moment begint de tijd te lopen en gaan ruiter en paard achter het kalf aan.

Timing is bij dit onderdeel uiteraard cruciaal. Vlak nadat het kalf de arena betreedt zet de ruiter zijn paard al aan tot galop. Op het moment dat de poort opent is het paard dan al op snelheid en dit levert kostbare seconden tijdwinst op. Als de ruiter dit echter niet goed inschat en hij gaat te vroeg door de poort dan krijgt hij 10 seconden straftijd die opgeteld wordt bij zijn eindtijd. Dit wordt ook wel "Cowboy Speeding Ticket" genoemd.

De ruiter moet nu de lasso rond de nek van het kalf gooien vanaf het galopperende paard, het uiteinde van de lasso is aan de zadelknop bevestigd. Zodra dat gelukt is moet het paard halt houden, springt de ruiter van het paard en rent naar het kalf toe. Het kalf moet gestopt worden met het touw, maar mag niet op de grond gegooid worden. Als het kalf valt moet men het de kans geven terug op te staan. Wanneer de ruiter bij het kalf komt legt hij het op zijn zij op de grond en bindt 3 poten bij elkaar met een kort touw dat de tie-down rope of piggin string genoemd wordt. Dit touw wordt vaak tussen de tanden van de ruiter gehouden tot hij het nodig heeft. Het paard is getraind om de ruiter te helpen door langzaam achteruit te lopen en zo spanning op de lasso te houden.

Als het kalf vastgebonden is steekt de ruiter zijn handen in de lucht om de tijd te stoppen. Hij gaat dan terug naar zijn paard, stijgt op en laat het paard enkele passen naar voren lopen om de spanning op de lasso te verminderen. Het kalf moet daarna nog minstens 6 seconden vastgebonden blijven liggen voordat de tijd officieel is.

Een goede cowboys kan een kalf vangen en vastbinden in 7 seconden, het wereldrecord is zelfs maar iets meer dan 6 seconden.

Organisatie en regels
Roping wordt erkend door de meeste rodeo organisaties waaronder de Professional Rodeo Cowboys Association (PRCA) en de International Professional Rodeo Association. Bij officiele PRCA rodeo's moeten de kalveren een gewicht hebben tussen 220 en 280 pounds (= 100-130 kilo). De dieren moeten bovendien sterk en gezond zijn om gebruikt te kunnen worden in een roping wedstrijd. Door de gewichtseisen zullen de kalveren maar enkele keren kunnen worden ingezet want ze groeien erg snel.

Bronnen, referenties en/of voetnoten

 * Orgineel artikel: http://en.wikipedia.org/wiki/Calf_roping

Overige bronnen:
 * http://www.prorodeo.com/eventcategory.aspx?xu=9