Trick Riding

Trick riding is een sport waarbij (gymnastische) stunts op snelle, loslopende paarden wordt gedaan. Vroeger waren er veel wedstrijden, tegenwoordig is het vooral een showelement. Je hebt bekende internationale teams, maar er zijn ook genoeg onbekende teams. Voorbeelden van de "Stunt en Entertainment" teams zijn onder andere The Fu, The Cabello Fire Drivers (die gaan er letterlijk door het vuur, letterlijk), The Graham Sisters (die de eersten in Canada waren die met zijn tweeën op 1 paard konden rijden terwijl de één erop staat en de ander de dodenhang tot uitvoering brengt), The Black Riders en The Future Guys. In Canada worden ook jaarlijks de Trick Riding Championships georganiseerd. In Amerika bestaat zelfs een Trick riding School, de Red Top Ranch.

Trick riding wordt veelal gezien als een onderdeel van western. Westernzadels zijn er echter absoluut niet voor geschikt. Trick riding is in de VS en Canada vaak een showonderdeel op rodeo's.

Geschiedenis
De shows van Buffalo Bill haalden Georgische ruiters naar de VS, waar ze voorgesteld werden als 'echte Russische kozakken'. Uitsloverig als cowboys konden zijn, pikten ze dit snel op. Zo werden er al snel wedstrijdjes georganiseerd voor wie de meest gevaarlijke en spectaculairste stunts kon uitvoeren. De beste ruiter hierin was Dick Griffith. Tijdens de Wereldkampioenschappen in Londen reed hij tegen 39 andere landen, waarvan meer dan 20 zich terugtrokken nadat ze hem zagen oefenen. Hij won met meer dan 156 verschillende tricks. Hij heeft nooit lager geplaatst dan de eerste plek. Later trouwde hij met Connie Griffith, die uitgroeide tot de beste vrouwelijke trick rider ooit.

Vandaag de dag is trick riding een echt showelement, dat gebruikt wordt om het publiek te vermaken tussen de wedstrijdonderdelen door. De ruiters dragen opvallende kleren en vaak is ook de tack van de paarden rijkelijk voorzien van versieringen.

De stunts
Hieronder staat een aantal stunts beschreven.

Vaults
thumb|Erop en eraf springen Als je op het paard zit zwaai je je rechterbeen over de knop/pin heen en spring je met twee benen voor of naast de voorbenen van het paard. Je houdt de hele tijd je twee handen aan de knop/pin. Als je dan eraf springt, trek je jezelf weer op en zwaai je je rechterbeen over het zadel heen en ga je weer in het zadel zitten.

Spin the horn
Je legt je rechterbeen om de knop/pin heen en je draait zo dat je nu op de nek van het paard zit, voor het zadel (je zit dus achterstevoren). Je kan op twee manieren weer in het zadel gaan zitten:
 * Manier 1: Je zwaait je linkerbeen over de nek van het paard heen en landt voor of naast de voorbenen van het paard en dan trek je jezelf weer op en zwaai je je rechterbeen weer over het zadel (spin the horn vault).
 * Manier 2: Je zit dus in de nek van het paard en dan leg je je rechterbeen weer om de knop/pin heen en draai je weer zo dat je nu in het zadel zit.

Reverse fender
Je doet je linkervoet in de stijgbeugel en legt die naar achteren. Je houdt met twee handen de knop vast en draait langzaam je been. Zorg ervoor dat je been onder de stijgbeugel zit en strek je andere been naar achteren toe. Dan laat je één hand los van de knop/pin en die strek je naar voren toe. Je hangt nu naast je paard.

Hippodrome
thumb|Op het paard staan Aan een trickzadel zit aan beide kanten van de pin een riem waar je je voeten met je tenen naar beneden in moet plaatsen. Dan pak je de teugels en een pluk manen en trek je jezelf (voorzichtig) op. Je blijft optrekken tot je rechtop staat, met je knieën op slot. Om weer terug te gaan zitten pak je de teugels, haal je je voeten uit de riemen en knijp je met je benen langs het zadel, zodat je niet neerploft.

One foot stand
Je gaat weer staan in de riem voor de hippodrome, maar dan alleen met je linkerbeen. Met je linkerhand heb je een plukje manen vast en met je rechterhand heb je de knop (pin) vast. Dan schuif je je rechterbeen naar de achterkant van het zadel. Als je voet daar is strek je je been. Om weer terug te gaan zitten zet je je rechterbeen weer op het zadel en schuif je die terug naar de rechterkant, ga je zitten en haal je je linkerbeen uit de riem.

Half shoulder stand
Je gaat zo staan dat je met je rechtervoet in de stijgbeugel staat en je linkerbeen zweeft daar naast dus je staat rechtop naast je paard in de rechterstijgbeugel. Je hebt met je rechterhand het borsttuig vast. Met je linkerhand houd je de knop vast. Je gaat voorover hangen, net zo lang tot je ondersteboven met twee handen aan de pin naar beneden hangt aan de linkerkant van je paard. Dan laat je je weer zakken met een been aan elke kant.

Stirrup over the horn
thumb|Naast het paard hangen Je legt je linkerbeen voor de linkerstijgbeugel en de stijgbeugel hang je om de pin zodat je been in een soort lus zit. Dan pak je met je rechterhand de linker crupper aan de achterkant van het zadel en met je linkerhand houd je de pin vast. Dan laat je je langzaam achterover zakken net zolang totdat je helemaal achterover hangt en dan laat je met je linkerhand de pin los en strek je die uit. Dan ga je weer terugzitten en haal je je linkerstijgbeugel van de pin af.

Meelopen
Meelopen kun je of aan de achterkant of aan de zijkant doen.
 * Aan de zijkant: Je springt van het paard af en je loopt ernaast mee, en springt er dan weer op.
 * Aan de achterkant: je gaat achter het zadel zitten, pakt met beide handen de lussen die aan de achterkant van het zadel zitten en je laat je van de kont van het paard glijden. Dan loop je mee, gelijk met de benen van het paard. Dan trek je je weer op en ga je weer in het zadel zitten.

Under the neck
Je doet je rechtervoet in je linkerstijgbeugel en je houdt het paard bij zijn nek vast. Dan ga je met je been voorlangs zijn borst en pak je met je linkerhand over naar de andere kant van de nek. Dan doe je je rechterbeen in de linkerstijgbeugel en hang je dus voor de borst van je paard.

Pick-up rescue
Deze stunt kan als een wedstrijdje worden vertoond. Dan staan enkele paarden naast elkaar opgesteld. Recht voor de paarden zit de 'partner' van de ruiter op de grond. Op het teken sprinten de combinaties weg, naar hun partner die op de grond zit. Deze blijft zitten tot de paarden bij hen zijn aangekomen, dan staan ze op en springen ze achterop terwijl het paard een scherpe bocht maakt en terugrent. Wie het eerst met twee ruiters op de rug van het paard weer terug is bij de start, wint.

Tail drag
Hierbij ga je achter je zadel zitten met je benen in een riem. Dan laat je je naar achteren zakken net zolang tot je met je hoofd tussen de achterbenen van het paard hangt. Dit is de enige stunt die op wedstrijden pas vanaf 16 jaar uitgevoerd mag worden. De meeste trainers leren hem niet meer, omdat de kans dat er iets misgaat te groot is.

Uitrusting
Aangezien trick riding vooral een showonderdeel is, zijn de normale regels voor westernwedstrijden niet van toepassing. Om extra op te vallen en het geheel meer uitstraling te geven wordt er wel veel geld uit gegeven aan rijkelijk versierde kleding en tack voor het paard.

Een [zadel_(western)#trickzadel|trickzadel] is anders dan een gewoon westernzadel. De cantle is lager en vaak zijn ze van voor dichtgemaakt, waardoor het makkelijker is om erin te bewegen. De horn is van metaal en is lang en dun. De handvaten achterop (cruppers) zijn nodig voor sommige tricks. Riemen als de hippodrome strap of een drag strap (om op je kop in te hangen) zijn vaak los te verkrijgen. Een trick riding zadel is zoveel mogelijk verstevigd met nylon, omdat dit niet breekt. Daarbij zijn ze vanaf de boom opgebouwd om het gewicht van de ruiter te kunnen dragen en te verdelen, wat bij westernzadels niet het geval is. Het risico op leer dat afbreekt en druk die niet goed verdeeld wordt (zadel graaft zich in de schoft), is daarom veel groter bij westernzadels.

Ruiters horen ten alle tijden gympen te dragen vanwege de veiligheid.

Bronnen, referenties en/of voetnoten

 * Whoa, Western all the way
 * The Thunderguys
 * The Future Guys
 * The Black Riders
 * The Graham Sisters
 * De Trickridingschool in Amerika